Bedminton sa prvýkrát objavil ako ukážkový šport na olympijských hrách v Mníchove v roku 1972; v roku 1988 sa znovu objavil ako ukážkový šport na olympijských hrách v Soule; na olympijských hrách v Barcelone v roku 1992 sa bedminton oficiálne stal olympijským podujatím, pričom sa konali prvé súťaže mužov a žien v dvojhre a štvorhre. Na olympijských hrách v Atlante 1996 pribudla zmiešaná štvorhra. Bedminton na invalidnom vozíku debutoval na olympijských hrách v Tokiu v roku 2021.
História vývoja kompozitných materiálov z uhlíkových vlákien v bedmintone
Najstaršie bedmintonové rakety boli vyrobené z masívneho dreva a po technologickom vývoji tenisových rakiet prešli na vrstvené drevené materiály. Od 60. rokov minulého storočia začali bedmintonové rakety obsahovať hliník alebo oceľ, pričom hliník sa primárne používal na hlavu rakety a oceľ na hriadeľ.
Kvôli veľkému namáhaniu spoja medzi hlavou a hriadeľom počas hry bola táto oblasť náchylná na zlomenie. V roku 1968 Yonex predstavil koncept T-kĺbu, spájajúceho hlavu s hriadeľom vložením tretieho prvku v tvare písmena T, vyrobeného z vysokopevnostnej ocele. V roku 1978 spoločnosť Yonex vyrobila prvé bedmintonové rakety z uhlíkových vlákien v Japonsku: Carbonex 8 B-8500B1 s hmotnosťou menej ako 100 gramov (obrázok 1). Odvtedy väčšina konkurenčných bedmintonových rakiet používa kompozitné materiály z uhlíkových vlákien, zatiaľ čo lacnejšie rekreačné rakety stále používajú hliník a oceľ.
Obrázok 1: Prvá bedmintonová raketa z uhlíkových vlákien sa zrodila v roku 1978
Výrobná metóda bedmintonových rakiet z uhlíkových vlákien (CFRP) je podobná ako pri tenisových raketách, ale má aj značné rozdiely. Driek je dutý, vyrobený podobne ako kostra tenisovej rakety, je však rovný s oveľa menším prierezom (kruhový); hlava nie je dutá, ale pevná, pretože je vyrobená zo skladaného a stlačeného predimpregnovaného uhlíkového vlákna, ktoré sa potom zaleje do formy; následne sa hlavica a (vopred vytvrdený) driek spoja pomocou CFRP T-spoja, pričom sa dva horizontálne hroty zasunú do koncov zloženého predimpregnovaného laminátu a zvislý hrot sa zasunie do dutého drieku, ktorý sa potom vytvrdí v plesnivec.
Najnovší vývoj bedmintonových rakiet s použitím kompozitných materiálov z uhlíkových vlákien
Bedmintonové rakety sa líšia rôznymi vlastnosťami: flexibilita, hmotnosť a bod rovnováhy, od ťažkých na hlavu až po ľahké. Kompozitné materiály z uhlíkových vlákien môžu optimalizovať tieto vlastnosti zmenou typu použitých vlákien (od vysokopevnostných po ultravysokomodulové uhlíkové vlákna), orientácie vlákien a vrstvenia. Úprava formy môže tiež optimalizovať prierez hlavy, aby sa zvýšila odolnosť voči vysokému napätiu a znížil aerodynamický odpor. Najznámejšími výrobcami sú Yonex, Victor, Carlton, FZ Forza, Dunlop, Li Ning.
Výkon bedmintonových rakiet možno ďalej optimalizovať zmiešaním rôznych typov vláknitých materiálov (obrázok 2), ako je napríklad „Nanoflare 800 Pro“ od Yonex, ktorý obsahuje uhlíkové vlákno Toray M40X s vysokou tuhosťou a polyetylénové vlákna s ultra vysokou molekulovou hmotnosťou (na zlepšenie tlmenie nárazov). Hlavy Yonex Carbonex8000 využívajú zmes kompozitných materiálov z uhlíkových vlákien s titánovou sieťovinou alebo uhlíkovými nanorúrkami na dosiahnutie stabilnejšieho zásahu.
Obrázok 2: Zlepšenie výkonu rakety zmiešaním CFRP s inými materiálmi
Okrem toho sa CFRP používa v bedmintone mimo rakety, ako napríklad v raketopláne CarbonSonic spoločnosti Victor, ktorý používa penové perie vystužené CFRP (obrázok 3) na zníženie hmotnosti a zlepšenie odolnosti.
Obrázok 3: Perie loptičky vystužené CFRP
Od objavenia bedmintonu na paralympiáde v Tokiu v roku 2021 športovci na invalidnom vozíku (obrázok 4) aj stojaci športovci (obrázok 5) používali v súťaži rakety z uhlíkových vlákien. Najmä pre športovcov na invalidnom vozíku je konštrukcia invalidného vozíka zložitá, so zváranými hliníkovými alebo horčíkovými rúrkami používanými ako základná konštrukcia kolies, ale kolesá a sedadlo niekedy používajú kompozitné materiály z uhlíkových vlákien na zníženie hmotnosti a tým na zlepšenie mobility.
Obrázok 4: Bedmintonové rakety a invalidné vozíky používané v paralympijskom bedmintone, ktoré obsahujú CFRP
Obrázok 5: Stojaci športovci zúčastňujúci sa bedmintonu na paralympiáde